Más de la mitad de las reservas de agua
dulce bajo la superficie terrestre destinadas a cubrir las necesidades vitales
de cientos de millones de personas se están agotando, según datos del sistema
de satélites GRACE de la NASA.
“El ser humano está en medio de
toda la naturaleza, como un integrante de la misma y no como un ser dominador y
explotador de las riquezas naturales” - Rodolfo Pocop Coroxon –
Maya Kaqchiquel
Los investigadores utilizaron los
satélites GRACE de la NASA para tomar medidas precisas de los acuíferos
subterráneos del mundo. Los satélites detectaron cambios sutiles en la
atracción gravitacional de la Tierra, observando donde el peso más pesado del
agua ejerció un mayor tirón en la nave espacial en órbita. Se registraron
ligeros cambios en los niveles de agua de los acuíferos durante una década, de
2003 a 2013.
“Esta ha sido realmente nuestra primera
oportunidad de ver cómo estos grandes embalses cambian con el tiempo”, dijo
Gordon Grant, hidrólogo investigador en la Universidad Estatal de Oregón, que
no participó en los estudios.
Agua vital oculta
La salud de los acuíferos del mundo
varía ampliamente, dependiendo sobre todo de cómo se usaron y se utilizan
actualmente.
Los acuíferos subterráneos suministran
el 35 por ciento del agua utilizada por los seres humanos en todo el mundo. Los
científicos habían sospechado durante mucho tiempo que los seres humanos
estaban gravando el suministro de agua subterránea del mundo, pero los datos de
la NASA fueron la primera evaluación detallada para demostrar que los
principales acuíferos están luchando para mantenerse al día con las demandas de
la agricultura, el crecimiento de la población, el turismo termal mal
desarrollado y las industrias como la petrolera y minería.
Los acuíferos pueden tardar miles de
años en llenarse ya que se recargan lentamente con agua de deshielo y lluvias.
Veintiuno de los 37 acuíferos más
grandes del mundo han superado sus puntos de inflexión en la sostenibilidad, lo
que significa que durante una década, período que duró el estudio, se eliminó
más agua que la velocidad natural de recarga. Trece acuíferos disminuyeron a
tasas que los situaron en la categoría más problemática. Los investigadores
dijeron que esto indicaba un problema a largo plazo y que es probable que
empeore a medida que crece la dependencia del agua proveniente de los
acuíferos.
Acuífero Guaraní
El Acuífero Guaraní es un importante
cuerpo hídrico subterráneo transfronterizo formado en la era Mesozoica. Se
trata de un conjunto de rocas arenosas que está por debajo del nivel del
terreno que tiene agua en sus poros y fisuras. Estas rocas se depositaron allí
entre 245 y 144 millones de años atrás.
Sus dimensiones son fabulosas: supera
en tamaño a España, Francia y Portugal juntas.
Un reporte del Diario El Pueblo de
2014, destacaba que ya se anunciaba el peligro de colapso, un hecho denunciado
por un número indiscriminado de pozos de aguas termales que pierden inútilmente
una importante cantidad de agua a diario, la cual se va a los ríos.
Tan solo en Brasil, donde el acuífero
se extiende unos 840 mil kilómetros cuadrados, abastece a más de 300 poblados,
entre los cuales se incluye a unos 6 millones de habitantes de Sao Paulo.
En Argentina, con sus 225 mil
kilómetros cuadrados y Uruguay, con 45 mil, además de los pozos de agua
potable, hay numerosas perforaciones de agua termal y otras para la plantación
de arroz.
Sobre la situación del acuífero, el
reporte explica que el volumen total de agua se estima en unos 30.000 km³. Sin
embargo, las reservas explotables son de unos 2.000 km³/año, y la recarga en
los lugares en que aflora es de solo 5 km³/año.
El geólogo uruguayo, Jorge Montaño,
señaló que “en cuestión de 10 años la salinización del acuífero había aumentado
en forma significativa, por lo que ahora podría haberse agravado el tema”,
advirtió.
El titular de la cátedra de
Hidrogeología de la Universidad de Buenos Aires, Dr. Miguel Auge, advirtió a
medios de comunicación que “es urgente frenar la explotación masiva e intensiva
del Acuífero, inclusive para baños curativos”.
El Acuífero Guaraní que hoy los
investigadores de la Universidad de California, ponen en alerta roja porque
pierde más agua de la que recibe, tiene un pronóstico sombrío.
Conclusión
“La situación es bastante crítica”,
dijo Jay Famiglietti, científico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la
NASA en California e investigador principal de los estudios dirigidos por la
Universidad de California en Irvine y agregó, NO SE SABE CUÁNTO QUEDA “Las
mediciones físicas y químicas disponibles son simplemente insuficientes
teniendo en cuenta la rapidez con que estamos consumiendo las reservas de agua
subterránea del mundo, necesitamos un esfuerzo global coordinado para determinar
la cantidad que queda”.
El volumen total de agua subterránea es
probablemente mucho menor que las estimaciones rudimentarias hechas hace
décadas.
05/12/2016
Mapa sobre la situación de los acuíferos subterráneos
- NASA
Fuente: NASA/AAPN
Prof. Norberto Ovando
Presidente / Asociación Amigos de los
Parques Nacionales - AAPN –
Experto Comisión Mundial de Áreas
Protegidas - WCPA –
Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza - IUCN
http://www.alainet.org/es/articulo/182146
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