En India habita 30% de los pobres del mundo,
condición aplicable a aquellas personas que sobreviven con menos de 2 dólares
por día. En ese país, con una población de 1.300 millones de habitantes, la
segunda del mundo después de China, 304 millones de personas no tienen acceso a
la electricidad y de ellos, 92 millones no tienen la posibilidad de beber agua
potable.
Como si esto fuera poco, el país está comenzando a
ser golpeado fuertemente por el cambio climático, cuyos efectos se han
acentuado en la última década, produciendo enormes impactos: cambios en los
patrones de los monzones –vientos anuales responsables de 70% del agua de
lluvia en India– que amenazan el sustento de 600 millones de personas; aumento
de las temperaturas que no solo ponen en riesgo la vida de otras 150 millones
de personas por la elevación de los niveles del mar, sino que alteran los
procesos naturales de formación de hielo y nieve de los glaciares de los
Himalayas, con un enorme impacto sobre los ríos, los ecosistemas y la
biodiversidad de la región, y sobre los medios de subsistencia de millones de
personas.
Cálculos de Naciones Unidas prevén que India
alcanzará los 1.500 millones de personas en 2030 desplazando a China como el
país más poblado del mundo, pero si en los 15 años que lo separan de ese
momento el país intenta salir de la pobreza basándose en combustibles fósiles,
como lo ha hecho China, podría acabar con cualquier posibilidad de prevenir una
catástrofe ecológica de escala mundial. Esta afirmación ha sido ratificada por
un reciente informe del Banco Mundial donde se plantea que economías como las
de China e India deben prescindir totalmente del petróleo y del carbón para su
producción de electricidad alrededor de 2050, y de ahí en adelante lograr
emisiones negativas usando las tecnologías existentes para la captura de CO2 de
la atmósfera y aumentando significativamente la extensión de sus bosques.
Esto significa un inmenso desafío que obligaría a
la India a cambiar sus planes actuales para reducir la pobreza, basados en
crecer a cualquier costo, por un modelo de desarrollo que implemente políticas
capaces de mitigar los riesgos ambientales, lo que conduce necesariamente a
considerar el apoyo conceptual, tecnológico y financiero de los países
desarrollados para llevar adelante tales acciones. Tal parece ser la única
forma de prevenir una catástrofe climática global, toda vez que el planeta no
resistiría el incremento de emisiones de gases de efecto invernadero que se
produciría si millones de personas se incorporan al consumo mediante patrones
no sustentables.
La buena noticia es que, según los economistas del
Banco Mundial, si se utilizan las políticas correctas, la reducción de emisiones
puede lograrse de manera que beneficie a los pobres, por ejemplo, usando los
ingresos de los impuestos al CO2 para pagar por el seguro social. De acuerdo
con las proyecciones de ese organismo, en ese caso, el peor de los escenarios
climáticos añadiría solamente 3 millones de pobres a la India para 2030, pero
continuar con las políticas erradas significarían 42 millones más.
Las mejores cabezas de la India parecen estar cada
vez más convencidas por esta lógica. Un estudio del prestigioso Instituto Nacional
de Estudios Avanzados de Bangalor afirma que la posición defensiva tradicional
no ha servido a los mejores intereses del país, concluyendo que el gobierno
debe considerar el desarrollo de una economía verde no como una amenaza a sus
planes de desarrollo sino, por el contrario, como una oportunidad para
construir un hábitat mejor –el actual está gravemente dañado y contaminado–,
para generar nuevos empleos y para mostrar al mundo su capacidad tecnológica.
Aunque
el Banco Mundial asegura que las metas verdes planteadas son absolutamente
logrables, la opinión pública india, en general, no está convencida, lo cual
dificulta la implementación de los proyectos verdes. Habrá que observar de
cerca lo que pase en ese importante país para analizarlo y sacar las conclusiones
necesarias ya que lo que está en juego es demasiado importante.
FERNANDO TRAVIESO Y MAGALY IRADY26 DE NOVIEMBRE 2015 - 12:01 AM EL NACIONAL
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