La Academia Nacional de las Ciencias de
Estados Unidos (National Academy of Sciences) pubicó en la mas reciente
edición de su revista, NAS Proceedings, los espeluznantes
resultados de un estudio conjunto entre la Universidad de Stanford, EUA y
la Universidad Nacional Autónoma de México, sobre la magnitud
del aniquilamiento biológico que se registra en nuestro planeta como
consecuencia de la actividad humana. Se refiere a este masivo crimen
ecológico como la Sexta Extinción
Masiva de especies.
Estas son algunas de
sus conclusiones:
“El aniquilamiento biológico evidentemente
tendrá serias consecuencias ecológicas, económicas y sociales”.
“La humanidad eventualmente pagará un precio muy
alto por la destrucción del único tejido de vida que conocemos en el universo”
“La Tierra se encuentra sometida a un
gigantesco episodio de declive y extirpación de poblaciones, provocando una
cascada de consecuencias sobre el funcionamiento de los ecosistemas y los
servicios vitales que ofrecen para sostener la civilización humana”
“Al considerar este peligroso asalto a las
fundaciones de la civilización humana, nunca debemos olvidar que la capacidad
de nuestro planeta para soportar la vida, incluyendo la humana, ha sido
moldeada por la vida misma”
“Cerca de la mitad de la población de animales
vertebrados que alguna vez compartieron el planeta con nosotros ya ha
desaparecido”
“La humanidad debe atender de inmediato la
extirpación y decimación antropogénica de especies”
Las pricipales causas
de la extinción de poblaciones de animales son: la destrucción o conversión de
habitats, disrupciones climáticas, sobre-explotación, toxificación, invasión de
especies, enfermedades, la sobre-población humana y su consumo excesivo de
recursos, todas conectadas y reforzándose entre si.
Los períodos en los
que se han registrado extinciones masivas de especies en la historia de la
Tierra son aquellos en que un número extraordinariamente alto de especies ha
desaparecido simultáneamente, en un período limitado de tiempo.
Hasta ahora se han registrado cinco extinciones masivas de especies. La mas conocida ocurrió
en la transición del período Cretácico al Terciario, cuando desaparecieron los
dinosaurios. En esa oportunidad desaparecieron también muchos otros organismos,
incluyendo los terosauros. La mas severa extincción ocurrió en la transición
del período Pérmico al Triásico, cuando desapareció el 96% de las especies
marinas y el 80% de las terrestres. Todo el tejido de vida que conocemos en la
actualidad desciende de las pocas especies que sobrevivieron ese cataclismo
biológico.
La primera gran extincción de especies ocurrió hace 440 millones de años, durante la
transición entre los períodos Ordovícico
y Silúrico. Se registraron dos eventos consecutivos que arrasaron con el
85% de las formas de vida. El primero ocurrió como consecuencia del cambio
drástico provocado por un descenso súbito en el nivel del mar. El Segundo,
entre 500.000 y un millón de años mas tarde, por el igualmente súbito
incremento en el nivel del mar.
La segunda extinción ocurrió
hace 370 millones de años, durante la transición del período Devónico al Carbonífero. Duró unos 3
millones de años y aniquiló el 80% de las especies.
Luego vino la
extinción masiva por la transición entre el Pérmico y el Triásico, hace 251 millones de años. Fue la
principal catástrofe que ha registrado la vida en la Tierra. Pereció el 96% de
las especies marinas y cerca del 80% de las terrestres. Entre las posibles
causas de esta hecatombe se encuentran un vulcanismo extremo, el impacto de un
asteroide de gran tamaño y la liberación de grandes cantidades de gases de
efecto invernadero. Un estudio publicado en Nature Geoscience sugiere
que fue consecuencia de una serie de explosiones volcánicas en depósitos
siberianos de carbón y esquisto. Esta actividad volcánica pudo haber liberado
súbitamente 3 billones de toneladas de carbono, provocando un cambio climático
súbito y masivo.
La transición del Triásico al Jurásico, hace 210 millones de años, acabó con la mayoría
de los terápsidos,los rincosauros y los arqueosauros. Como consecuencia de esta
extincción masiva, animales como los dinosaurios pudieron prosperar
en la Tierra.
La transición de Cretácico al Terciario, hace 65 millones de años, acabó con los
dinosaurios, los que habían dominado el planeta durante 150 millones de años.
Durante este período desapareció aproximadamente el 70% de los géneros
biológicos. Fue un cataclismo súbito, estimado entre 30 y 90 días. Los
sobrevivientes fueron la mayor parte de las plantas, animales como insectos,
ranas, serpientes, lagartos, cocodrilos, peces e invertebrados marinos. La
causa mas aceptada es el impacto de in astreroide de grandes dimensiones en la
peninsula de Yucatán.
Nos encontramos ahora en la antesala de la Sexta Extinción masiva de
formas de vida en nuestro planeta, producto de la transición del Holoceno al
Antropoceno, la edad del humano.
El estudio publicado
por la Academia Nacional de Ciencas de EUA (PNAS.1704949114/2017),
concluye:
“Enfatizamos que la sexta extinción masiva de
especies es una realidad y que la oportunidad para tomar medidas efectivas es
muy limitada, probablemente entre dos y tres décadas como máximo”
“Las tendencias conducen a un agravamiento del
asalto a las diferentes formas de vida en las próximas décadas, amenazando el
futuro de la vida, incluyendo la humana”
Julio César Centeno
17 mayo 2017
No hay comentarios.:
Publicar un comentario